Ricardo Cantarelli es abogado de profesión, especialista en derecho agrario, pero productor por pasión. Quinta generación administrando campos de una misma familia española radicada en la Argentina -con su hija ya siguiendo sus pasos-, el vínculo con aquel país europeo lleva más de cien años. Pero lo que comenzó como una relación profesional terminó convirtiéndose en un proyecto ganadero propio al otro lado del Atlántico: una cabaña Angus en pleno corazón productivo de la península ibérica.

“Estamos con un emprendimiento que ya está en marcha hace unos años en España, que es todo con genética argentina, Angus mayoritariamente, pero también Hereford”, contó en diálogo con Bichos de Campo.

La historia, en realidad, tiene raíces mucho más profundas. En 1942, su bisabuelo envió en barco, en plena Segunda Guerra Mundial, un toro Hereford y cinco o seis vaquillonas a España. “Fue todo un hito para la ganadería argentina”, recordó. Ese material se instaló cerca de Toledo, la genética Hereford creció fuerte en los años ‘70 y luego, según describe, “como son los españoles se mezcló todo, tuvieron muchos problemas y se diluyó”. Ahora, dice, “vamos por la revancha”.

El punto de quiebre fue 2018. En sus viajes habituales a España, Cantarelli empezó a escuchar cada vez más preguntas sobre la carne Angus. Amigos, productores y conocidos le comentaban que en los supermercados y en cadenas como El Corte Inglés empezaba a verse más carne certificada de esa raza y también cruzas. “Empezaban a ver el fenómeno mundial del Angus”, explicó.

Un reciente temporal de extrema violencia —descripto por los propios productores como un tornado acompañado de granizo destructivo— azotó Chajarí y el departamento Federación, en Entre Ríos, y dejó un saldo devastador: fincas citrícolas arrasadas, plantas literalmente “peladas” y techos arrancados por la fuerza del viento. El fenómeno también impactó en la zona citrícola de Monte Caseros, en Corrientes, donde cerca del 30% de los galpones resultaron afectados. Ante la magnitud de los daños, el Ministerio de Producción de Corrientes inició un levantamiento para cuantificar con mayor precisión las pérdidas.

El fenómeno climático no solo destruyó la cosecha de este año, sino que comprometió el futuro a mediano plazo de la actividad y podría condicionar los precios en las góndolas. El desastre expone además una crisis de fondo que viene arrastrando el sector, en una zona donde la citricultura es el motor económico. De acuerdo con los productores, en las últimas campañas vienen con baja rentabilidad, problemas laborales estructurales y falta de contención por parte del Estado.

“Se perdió todo el sacrificio. Vino un tornado con piedra que causó un desastre. A medida que van pasando los días aparecen más daños. Me llevó entre un 70% y un 80% de la fruta de una quinta. Me hizo daño en la casa y en el galpón que tengo para hacer el vivero para producir plantas de limón. En una quinta que alquilo, de 40 hectáreas, levantó el galpón y me generó una pérdida del 100% en la producción”, relató Mario Buzatto, productor citrícola de la zona.

La Federación Porcina Argentina (FPA) elaboró un informe que deja en claro la enorme oportunidad que tiene la cadena del cerdo de seguir creciendo, como un complemento y sustituto de la carne bovina.

Se trata de datos que aportan al debate generado en las últimas semanas por la fuerte suba que viene teniendo el costo del asado, como consecuencia fundamentalmente de la escasez de hacienda y ante el horizonte de mayores exportaciones que se abrió a partir del acuerdo comercial con Estados Unidos.

La faena y el consumo de cerdo en Argentina hace más de una década que viene creciendo sin parar y, lejos de tener un límite, para la FPA la coyuntura actual más el trabajo que se viene haciendo dentro de la cadena, son factores que impulsan a pensar que la tendencia pueda continuar.

Esto, sin obviar que en el sector también sufren por la suba de costos y por el incremento de las importaciones.