Por su parte, el Litoral mostró una retracción más marcada. Si bien el 90% de las localidades registró presencia de chicharritas, la proporción de sitios con más de 50 adultos por trampa cayó del 35% al 17%, concentrándose las mayores poblaciones en Entre Ríos y Corrientes.

En la región Centro-Norte, el 94% de las trampas registró presencia del insecto, aunque las localidades con máxima abundancia descendieron del 64% al 36%, generando una importante reducción en el promedio de capturas. En tanto, en la región Centro-Sur el panorama fue aún más alentador: más de la mitad de las localidades no registró capturas y apenas el 1% presentó poblaciones superiores a los 100 adultos por trampa.

Desde la Red remarcaron que estos resultados refuerzan la necesidad de sostener el monitoreo durante todo el año, ya que permite seguir la evolución de las poblaciones, detectar cambios en su distribución y anticipar escenarios para la próxima campaña.

Una campaña "intermedia" en el norte

Para Alejandro Vera, investigador de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres, el comportamiento de la plaga volvió a demostrar que el riesgo no es igual en todo el país. Explicó que en las zonas endémicas del NOA y el NEA no sólo existe una alta abundancia de chicharritas, sino también una elevada proporción de insectos portadores de Spiroplasma, principal agente causal del achaparramiento.

En contraste, recordó que en regiones como el norte de Córdoba se registraron poblaciones muy elevadas del insecto —incluso superiores a las 2.000 o 3.000 chicharritas por localidad—, pero prácticamente sin síntomas de enfermedad, debido a que la población presentaba una baja infectividad.

Según Vera, la campaña 2025/26 terminó ubicándose en un punto intermedio entre el desastre sanitario de 2023/24 y la tranquilidad observada en la campaña siguiente. Hubo focos puntuales de enfermedad, aunque en la mayoría de los casos estuvieron asociados a errores de manejo.

Entre las principales lecciones destacó la importancia de elegir híbridos tolerantes, evitar materiales sensibles, realizar monitoreos sistemáticos con trampas cromáticas, eliminar los maíces voluntarios antes de la siembra y efectuar aplicaciones oportunas cuando corresponda.

Además, sostuvo que la nutrición adecuada y el uso de fungicidas cobraron mayor relevancia durante una campaña atravesada por excesos hídricos, enfermedades de caña, problemas de radiación y otras patologías que muchas veces se confundieron con daños provocados por la chicharrita.

"Seguimos aprendiendo. Hoy sabemos mucho más que hace tres años y contamos con herramientas para convivir con la plaga, aunque todavía queda camino por recorrer", resumió el investigador.

El Centro-Norte, con más chicharritas pero poca enfermedad

Martín Galli, coordinador técnico de la Asociación Argentina de Protección Profesional de Cultivos Extensivos (AAPPCE), describió un escenario muy distinto para el centro-norte de Santa Fe. Allí el invierno 2025 fue considerablemente más benigno que el anterior, con apenas nueve heladas frente a las 25 registradas en 2024, lo que permitió que la chicharrita sobreviviera y apareciera entre 60 y 80 días antes que en la campaña previa.

Ese adelantamiento hizo que los maíces tardíos convivieran con el insecto desde la emergencia y obligó a intensificar los monitoreos e incluso realizar aplicaciones tempranas. Sin embargo, los análisis de laboratorio mostraron que la mayoría de las poblaciones presentaba baja infectividad, por lo que, a pesar de la elevada presencia del vector durante todo el ciclo, la incidencia de plantas enfermas fue muy baja.

Galli explicó que esta campaña también dejó en evidencia otro aspecto poco considerado: el daño directo que provoca la alimentación de las ninfas y adultos cuando las poblaciones son muy numerosas. Ese consumo de savia puede favorecer la aparición de fumagina y reducir el área fotosintética de la planta. Según antecedentes de Brasil, este tipo de daño podría ocasionar pérdidas de rendimiento de entre el 10 y el 20%.

De cara a la próxima campaña, el especialista encendió una señal de alerta. La permanencia de altas poblaciones de chicharritas, sumada a un invierno que hasta ahora no mostró heladas intensas, configura un escenario de riesgo. A eso se agrega la posibilidad de que muchos productores vuelquen mayor superficie a maíces tempranos, lo que podría favorecer nuevamente el crecimiento de las poblaciones del vector.

No obstante, consideró que la principal fortaleza del sector es el conocimiento acumulado. "La Red entra en su tercer año y toda esa información permitirá anticiparse mejor a los escenarios de riesgo y tomar decisiones con mayor respaldo técnico", concluyó.

Clarín – Esteban Fuentes