Con un enfoque en la ganadería de precisión, impulsan la producción de corderos más pesados para ampliar el negocio con mayor oferta de carne

“Como asesora me encanta acompañar al productor para que trabaje con mentalidad de empresario y no como alguien que tiene un par de corderos para vender. En cada cordero pesado que producimos hay aproximadamente 25 kg de res con hueso y, cuando hacemos los cálculos con datos de ensayos, tenemos 100 raciones de carne roja para humanos, considerando los 150 g diarios que te indica un nutricionista”.

Miccoli trabaja en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (UBA), en la cátedra de Bovinos de Carne junto con el doctor Darío Colombato, y está a cargo de la cátedra de Nutrición Animal de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora. Con más de cinco años de experiencia en producción ovina, primero como productora de carne de ciclo completo y producción de cordero pesado en feedlot, y actualmente como asesora de establecimientos, trabaja en la aplicación de conocimientos científicos directamente en los sistemas productivos bajo el lema “De la Ciencia al Campo”, de su propia marca “PECORE”.

“Todo lo que hacemos en la Universidad, en investigación, se baja directamente al campo. Hacemos ciencia aplicada”, explicó.

La propuesta consiste en integrar sistemas pastoriles con corrales de engorde, con nutrición de precisión enfocada en el ovino para maximizar su conversión alimentaria y potenciar el rinde carnicero, o desarrollar recrías y terminaciones exclusivamente a campo, manejando la integración de categorías, biotipos y las tasas de ganancia de peso para tener animales terminados en diferentes épocas del año. El objetivo es que un cordero que tradicionalmente se vende al destete con unos 25 kilos en pie pueda alcanzar los 50 kilos, e incluso llegar a los 60 sin estar sobreengrasado.

“Hoy el mercado pide más proteína animal, y la tenemos. Argentina tiene en todo su ADN potencia carnicera. Somos un país con pasión ganadera y cultura de la carne y el sector ovino se caracteriza por tener mucho arraigo con la especie. Hay momentos en que el precio del cordero se cae, pero el productor ovino se queda en la actividad”.

“Le duplicás el kilaje y al gancho duplicás los kilos de carne de res con hueso. Ese animal ya más pesado te permite hacer cortes y con los cortes salís del asador o de la estaca de las parrillas, y entrás al restaurante, al supermercado, a las carnicerías boutique y a la casa del consumidor”, señaló.

Así, esa mayor escala de los animales abre la posibilidad de comercializar carne envasada al vacío, en bandejas y desarrollar distintos subproductos.

Según indicó, ya hay productores que trabajan con estas estrategias y cuentan con dietas probadas y marcas registradas en el mercado argentino. “Sus productos son excelentes, he trabajado con muchos de ellos, se enfocan en la calidad y analizan bien el negocio. La gente que prueba cordero de calidad vuelve a pedir cordero. El que te habla de la carne de gusto fuerte, seguramente aún no conoce este producto premium”.

Para Miccoli, el principal error es apurar la salida de los animales sin completar su desarrollo muscular. “La clave es la recría. Una recría bien planificada te permite tener un bife con un área de ojo de bife interesante y después te dedicás a hacer la terminación tranquilo”, sostuvo.

En ese sentido, advirtió que acelerar el engorde antes de tiempo puede perjudicar la calidad del producto. “El productor a veces está muy acelerado, quiere salir al mercado rápido y vos lo tenés que acompañar para que baje un cambio porque si no arruinamos al animal. Eso lo veo seguido cuando dan mucho grano o balanceados por encima del nivel recomendado ni bien destetan, por ejemplo, y se enfocan en ganancias muy altas con el animal aún muy joven; después, en la faena, ves el tren de bifes con poco desarrollo y todos los cuartos tapados de grasa. Con nutrición de precisión, ese mismo animal todavía tenía tiempo para seguir metiendo magro (músculo)”.

La explicación es productiva y comercial: si el cordero deposita grasa antes de desarrollar suficiente músculo, termina ofreciendo bifes más chicos y con demasiada cobertura, algo que al consumidor no le gusta.

Los tiempos de recría y terminación dependen de la raza, la alimentación y el sistema elegido. En planteos pastoriles bien manejados se pueden obtener animales pesados en cinco o seis meses. Cuando se integra un corral, existen alternativas de terminación de 45 o 60 días, e incluso planteos de más de 70 días con dietas de energía moderada, de menor costo de ración.

La alimentación permite ajustar cada estrategia. Los ovinos pueden trabajar con altos niveles de maíz y también aprovechar muy bien cereales como cebada y avena. La utilización de alimentos balanceados de precisión, la inclusión de levaduras y otros aditivos forman parte de los esquemas que se están incorporando.

“Hoy tenemos feedlots de corderos trabajando muy finito, con nutrición de precisión, igual que en uno de bovinos. Los productores y las empresas ya comprendieron que podemos hacer alimentos balanceados de precisión diseñados para el ovino”, afirmó.

En cuanto a la eficiencia, mencionó conversiones alimenticias de hasta 3,5 kilos de alimento por kilo de ganancia de peso en ensayos, pero los valores habituales en engordes eficientes pueden andar entre 4,1 y 4,3:1. “Es muy buen convertidor y el ciclo es muy corto”, destacó.

La genética es otro de los pilares fundamentales para desarrollar animales más pesados. En la región centro, las razas Hampshire Down, Texel y Dorper se destacan por sus aptitudes carniceras, aunque tienen diferencias en precocidad, adaptación y velocidad de engrasamiento. Además, manejamos otras razas con buen potencial también para producir carne de calidad con sistemas pastoriles.

“Jugamos mucho con eso, incluso con los cruzamientos”, explicó Miccoli, quien destacó especialmente el crecimiento del Dorper en los últimos años por su capacidad de adaptación a diferentes dietas y sistemas, incluso a pasturas de menor calidad.

Sin embargo, señaló que todavía falta incorporar más genética especializada en los establecimientos de cría. “El criador de vacas ya tiene incorporado esto de buscar el toro, comprar en cabaña y salir a buscar genética. Lo que tiene que adoptar todavía el sector ovino es meterle más genética a la cría, a la base, que es el motor del sistema, la que genera la materia prima para después meterle kilos en la invernada. Es pensarlo como en la ganadería de bovinos: hay que trabajar bien a la vaca y pensar que la calidad de carne arranca primero en el útero de la madre", indicó.

"En la cría se debe trabajar bien para producir un ternero de calidad que después en la invernada se dedique a meter kilos. Con el ovino pasa lo mismo. Como les digo a los productores: me encanta la oveja, pero para mí es un motor productivo y una fábrica de kilos de carne, desde el manejo de la nutrición intrauterina hasta la faena de un animal premium”, enfatizó.

La disponibilidad de animales de calidad es, precisamente, una de las limitaciones para quienes quieren ingresar exclusivamente al negocio del engorde. Aunque las instalaciones de un corral ovino son más pequeñas y económicas que las de un feedlot bovino, todavía cuesta encontrar suficientes lotes de destete homogéneos para la compra y para desarrollar planteos de escala.

Además de producir más kilos, el desafío es ampliar el consumo y posicionar la carne ovina como una alternativa dentro del mercado de carnes rojas. Hoy, en el contexto de un sector que está buscando un precio de referencia y carece de lineamientos y proyecciones claras, la carne ovina en cortes envasados al vacío es más un mercado de nicho.

Miccoli destacó una característica que considera diferencial: “Una ventaja que tiene hacer ganadería de ovinos es que, críes a pasto o termines un animal en feedlot, la grasa no se pone amarilla. Siempre queda blanca, bien brillante”.

Para la especialista, la calidad del producto y la posibilidad de obtener cortes de mayor tamaño representan una oportunidad para ganar consumidores y romper con la estacionalidad del cordero tradicional.

“En cada charla que doy a productores y técnicos me enfoco especialmente en dejar el mensaje de que dejen de creer que para tener cordero todo el año hay que dejar a los carneros todo el año en la majada. Al contrario: servicios cortos y eficaces, meter genética, y de cabañas que manejen registros productivos. Decisiones empresariales con datos y tecnologías validadas, manejos probados, con criterio, acompañamiento de asesores y especialistas, nutrición y alimentación de precisión y sanidad. Trabajo en equipo y fuerte enfoque en el marketing del producto. Tenemos mucho para hacer", enumeró.

“Sabemos hacer carne. Hoy tenemos potencial para entrar al mercado e ir ganando terreno como una carne roja de altísima calidad, muy comparable a la bovina. Argentina necesita saber eso”, afirmó.

El camino, concluyó, requiere trabajar sobre toda la cadena: desde la genética de los reproductores y la alimentación de los animales hasta la terminación y la comercialización. El objetivo es que la producción ovina pueda consolidarse como un negocio de carne con distintas categorías, mayor valor agregado y oferta durante todo el año.

Rural – Clarín – Esteban Fuentes